Претседателот Доналд Трамп во четвртокот објави дека ја разрешува Пем Бонди од функцијата јавен обвинител, со што завршува нејзиниот турбулентен 14-месечен мандат, во кој таа го претвори Министерството за правда во алатка за одмазда за претседателските незадоволства, но истовремено го фрустрираше со нејзините тешкотии во гонењето на неговите непријатели и со начинот на кој постапуваше со документите поврзани со осудениот сексуален престапник Џефри Епстин, пренесува Вашингтон Пост.
Претседателот ја нарече Бонди „голем американски патриот“ и лојален пријател во објава на социјалните мрежи за нејзиното заминување. Тој го именуваше Тод Бланш, главниот заменик на Бонди и поранешен личен адвокат на Трамп, да ја преземе функцијата вршител на должност јавен обвинител сè додека не биде потврден траен наследник.
„Ја сакаме Пем, и таа ќе премине на многу потребна и важна нова работа во приватниот сектор, која ќе биде објавена во блиска иднина“, напиша Трамп. Тој не даде дополнителни детали за новата позиција.
Бонди, во своја објава, рече дека останува „вечно благодарна за довербата што претседателот Трамп ми ја укажа за повторно да ја направиме Америка безбедна“. Таа наведе дека нејзиното повлекување од функцијата ќе се одвива во текот на следниот месец.
Со заминувањето на Бонди, таа станува вториот секретар во кабинетот што Трамп го разрешил во период од неколку недели, по неговата одлука минатиот месец да ја отстрани Кристи Л. Ноем од функцијата секретар за внатрешна безбедност. Во рок од неколку минути по објавата на Трамп во четвртокот, меѓу републиканските законодавци, конзервативните инфлуенсери и истакнатите сојузници на Трамп почнаа да кружат имиња на можни наследници.
Претседателот приватно разговарал за Ли Зелдин, администратор на Агенцијата за заштита на животната средина, како можна замена во последните денови, според лице запознаено со неговите размислувања, кое зборувало под услов на анонимност за да ги открие тие разговори.
Тој се сретнал со Зелдин во Белата куќа, изјави друго лице запознаено со случајот, иако целта на состанокот била да се разговара за прашања поврзани со осигурување на домови изгорени во шумските пожари во Калифорнија. Не било јасно дали Трамп разговарал со Зелдин и за прашања поврзани со Министерството за правда.
Други имиња што ги споменувале луѓе надвор од Белата куќа се сенаторот Мајк Ли (републиканец од Јута), цврст сојузник на претседателот во Конгресот; Хармит Дилон, шефица на Одделот за граѓански права во Министерството за правда; и Џанин Пиро, американска обвинителка во Вашингтон и поранешна водителка на „Фокс њуз“, која се обидувала — и често не успевала — да покрене случаи против неколку од најистакнатите ривали на Трамп.
Бонди, поранешна државна обвинителка на Флорида, ја доби функцијата прв човек на националните органи за спроведување на законот откако првиот избор на Трамп, тогашниот конгресмен Мет Гец (републиканец од Флорида), се повлече од разгледување во 2024 година по обвинувања за сексуално недолично однесување, што тој ги негираше.
Како лојалист на Трамп, која го бранеше за време на неговиот прв импичмент и подоцна ги поддржа неговите тврдења дека претседателските избори во 2020 година биле украдени, Бонди ја претставуваше токму онаа телевизиски подготвена персона кон која претседателот очигледно бил наклонет при пополнувањето на кабинетот за неговиот втор мандат.
Но, за време на нејзиното раководење со Министерството за правда, Трамп повеќепати изразувал фрустрација од темпото на Бонди — и од ограничениот успех — во надгледувањето на напорите насочени кон неговите ривали. А со месеци тој негодувал и поради тоа што јавното објавување на документите поврзани со истрагите за Епстин го поделило неговото сопствено политичко табор и останало постојана точка на политичка болка.
Бонди успеала да ја задржи својата функција и покрај тие критики, делумно благодарение на силниот личен однос со претседателот, јавните изрази на лојалност и навидум непоколебливата подготвеност да одговори на барањата на Трамп.
Но, знаци дека неговата добра волја конечно се исцрпила се појавиле во разговорите меѓу нив во средата, кога Трамп ѝ сигнализирал на Бонди дека нејзиното време како јавен обвинител се ближи кон крајот, според лице запознаено со случајот, кое зборувало под услов на анонимност за да открие детали од размислувањата на претседателот.
Во тој момент, Трамп посочил дека сè уште нема донесено конечна одлука по тоа прашање. И истиот ден, Бонди била покрај него додека присуствувале на усни аргументи пред Врховниот суд за неговата извршна наредба со која се обидува да го укине правото на државјанство по раѓање во Соединетите Американски Држави.
Бонди побарала од Трамп повеќе време на функцијата, изјави лицето запознаено со разговорот во средата. Но, до четвртокот претседателот веќе одлучил против тоа.
Не било веднаш јасно што ја поттикнало неговата конечна одлука. Разрешувањето на Бонди е нешто што претседателот „го разгледувал долго време, од различни причини“ и „на крајот едноставно одлучил дека е потребна промена во Министерството за правда“, рече лицето.
„Тој лично многу ја сакаше Пем“, додаде истото лице, „но не беше задоволен од нејзините резултати на функцијата“.
Бонди требаше овој месец, по судски налог, да сведочи пред Комитетот за надзор и владина реформа на Претставничкиот дом за објавувањето на милиони страници материјал од истрагата за Епстин — нејзино трето појавување на Капитол Хил за ова прашање откако Министерството за правда почна да ги објавува документите за Епстин минатата година.
Републиканците во комитетот, кои се разочараа од начинот на кој Бонди се справуваше со ова прашање, во март гласаа да ја принудат да сведочи — потег што го изненади претседателот на комитетот, конгресменот Џејмс Комер од Кентаки. Комер во четвртокот изјави дека ќе се консултира со републиканците и со Министерството за правда за тоа дали тоа сослушување сепак ќе се одржи сега кога Бонди ја напушта функцијата.
Демократите го поздравија заминувањето на Бонди, но многумина рекоа дека и понатаму очекуваат таа да постапи по поканата на комитетот. Конгресменот Роберт Гарсија, водечкиот демократ во Комитетот за надзор, вети дека Бонди „нема да избега од одговорност“.
Лидерот на малцинството во Сенатот, Чарлс Е. Шумер од Њујорк, ја нарече „погрешен избор уште од самиот почеток“.
„Но, гнилежот во Министерството за правда почнува и завршува со Доналд Трамп“, рече тој во изјава објавена на социјалните мрежи. „Сè додека неговиот фокус е на користење на Министерството за правда како алатка за одмазда, а не за спроведување на законот, прикривањето на документите за Епстин, заедно со безброј други проблеми во Министерството за правда, ќе продолжи.“
Мандатот на Бонди, на многу начини, беше обележан од нејзината непоколеблива подготвеност да одговори на барањата на Трамп и од желбата да го преобликува Министерството за правда по негова мерка.
Таа го надгледуваше испразнувањето на голем дел од кадарот на министерството, отпуштајќи десетици искусни обвинители што биле оценети како недоволно лојални на претседателот, меѓу кои и многумина што работеа на случаи против Трамп. Други адвокати од Министерството за правда си заминаа доброволно, додека Бонди продолжуваше да ги руши институционалните норми што долго време ја држеа агенцијата на дистанца од Белата куќа.
Нејзините бранители ги пофалија нејзините напори повторно да го насочи Министерството за правда кон прашања како нелегалната имиграција и насилниот криминал, додека истовремено, како што таа постојано тврдеше, се справувала со „политичката злоупотреба“ на министерството за време на претседателот Џо Бајден.
За време на мандатот на Бајден, министерството двапати покрена обвиненија против Трамп под водство на неговиот јавен обвинител Мерик Гарланд, а притоа се соочи и со критики од републиканците за истраги за кои тие велат дека неправедно ги таргетирале конзервативците — истраги што Гарланд постојано ги бранеше како водени не од политика, туку од фактите и законот.
Бонди, за разлика од тоа, речиси безрезервно прифатила речиси сите барања на Трамп да ги таргетира неговите политички ривали — подготвеност што некои ја наведоа како доказ дека токму таа ја надгледувала вистинската политичка злоупотреба на министерството.
Сепак, таа се соочуваше со постојани критики, вклучително и од конзервативци, а прашањето со Епстин остана да ја следи во текот на целиот нејзин мандат во Министерството за правда.
Претходните напори на Бонди да се справи со незадоволството на законодавците околу документите за Епстин — вклучително и нејзиното бомбастично појавување во февруари пред Правосудниот комитет на Претставничкиот дом, кога упатуваше однапред подготвени навреди кон демократите и постојано го фалеше претседателот — направија многу малку за да ја смират контроверзијата.
Некои во партијата на Трамп бараа нејзино разрешување уште во февруари 2025 година — месецот кога Бонди беше потврдена да го води Министерството за правда — откако таа му рече на Fox News дека на нејзината маса стои список на клиентите на Епстин што наскоро ќе го објави. Министерството подоцна соопшти дека таков список не постои.
Потоа таа ги надополни тие изјави со тоа што покани избрана група инфлуенсери во Белата куќа, каде им подели папки со ознака „Epstein Files: Phase 1“. Потегот брзо предизвика реакции дури и кај некои од поканетите, кои заклучија дека во тие документи речиси и да немало нови информации.
Шефицата на кабинетот на Трамп, Сузи Вајлс — цврста сојузничка на Бонди — минатата година му изјави на Vanity Fair дека јавната обвинителка „целосно потфрлила“ во начинот на справување со тоа прво објавување.
Соочено со постојан притисок да објави повеќе информации, Министерството за правда минатата пролет покрена нова иницијатива за повторно разгледување на милионите страници документи што ги собрало во текот на долгогодишната истрага за Епстин. Но, во јули, заедно со ФБИ, соопшти дека не пронашло никаков „список на клиенти“ ниту основа да покрене обвиненија против некој друг во врска со злосторствата на Епстин.
Тој заклучок предизвика бес кај републиканците во Претставничкиот дом, кои кон крајот на минатата година успешно поведоа кампања за усвојување закон што наложува јавно објавување на документите. Поново, некои истакнати републиканци ја насочија критиката кон начинот на објавување, обвинувајќи ги службениците на Министерството за правда дека не ги заштитиле личните податоци на жртвите и дека редигирале клучни информации за да заштитат истакнати луѓе од кругот на Епстин.
Трамп, кој имал долгогодишно пријателство со Епстин и изјавил дека го познавал во друштвен контекст во Палм Бич, Флорида, пред да се разделат во средината на 2000-тите, се појавува повеќепати во тие документи — факт што демократите веднаш го искористија додека му се приклучуваа на републиканскиот притисок за поширока одговорност. Трамп не е обвинет дека учествувал во криминалното однесување на Епстин.
Но, иако таа контроверзија го оптоваруваше поголемиот дел од првата година од неговиот втор мандат, Трамп истовремено стануваше сè пофрустриран од, според него, неуспесите на Бонди да обезбеди пресуди против неговите политички непријатели.
Минатата есен, тој побара на социјалните мрежи — во порака директно упатена до „Пем“ — Министерството за правда брзо да започне со гонење на личности што ги смета за непријатели, како поранешниот директор на ФБИ Џејмс Б. Коми и јавната обвинителка на Њујорк Летиција Џејмс.
Министерството подоцна покрена кривични обвиненија против двајцата, но тие случаи беа оттурнати поради проблеми со именувањето на американскиот обвинител што Трамп го избрал да ги надгледува.
Оттогаш, Министерството за правда отвори истраги против други истакнати цели на Трамп, меѓу кои поранешниот директор на ЦИА Џон Бренан, претседателот на Федералните резерви Џером Х. Пауел и група демократски законодавци кои ги повикале припадниците на војската да одбијат незаконски наредби.
Ниту една од тие истраги сè уште не резултирала со обвиненија и, во некои случаи, големите пороти ги одбиле обидите на обвинителите да обезбедат обвиненија.
„Не можеме повеќе да одложуваме“, негодуваше Трамп на социјалните мрежи минатата есен. „Тоа ни ја убива репутацијата и кредибилитетот.“
Министерството, исто така, отвори истраги насочени кон поткрепување на долгогодишните негодувања на Трамп околу неговиот пораз на изборите во 2020 година, што останува централна опсесија за претседателот и покрај повторените ревизии и истраги што не пронајдоа докази за широко распространета измама доволна да го смени исходот.
Бланш, кој како втор човек во Министерството за правда имал централна улога во надгледувањето на многу од тие истраги, сега ќе се соочи со притисокот да испорача резултати додека ја извршува должноста јавен обвинител.
Како адвокат што го бранеше Трамп во многу од кривичните случаи со кои се соочуваше во годините надвор од функцијата, тој ја дели претседателската огорченост кон тие постапки и има преземено необично јавна — и борбена — улога во претставувањето на министерството како заменик на Бонди.
Во неодамнешни изјави, Бланш ги осуди судските одлуки што блокирале делови од агендата на претседателот и минатата година сугерираше дека администрацијата е „во војна“ со судовите.
Пишувајќи на социјалните мрежи во четвртокот, Бланш ја пофали Бонди за „нејзиното лидерство и пријателство“ и му се заблагодари на Трамп „за довербата и можноста да служам“.
„Ќе продолжиме да ја поддржуваме полицијата, да го спроведуваме законот и да правиме сè што е во наша моќ за да ја одржиме Америка безбедна“, напиша тој.
